Se define como Desastre al "estado en el que la población de una o mas entidades federativas, sufre severos daños por el impacto de una calamidad devastadora, sea de origen natural o antropogénico, enfrentando la pérdida de sus miembros, infraestructura o entorno, de tal manera que la estructura social se desajusta y se impide el cumplimiento de las actividades esenciales de la sociedad, afectando el funcionamiento de los sistemas de subsistencia" (SEMARNAT).
Un desastre natural es cualquier evento catastrófico
causado por la naturaleza o los procesos naturales de la tierra. La gravedad de
un desastre se mide en pérdidas de vidas, pérdidas económicas, y la capacidad
de la población para la reconstrucción. Los eventos que se producen en zonas
despobladas no se consideran desastres.
Desastres Naturales y Riesgo
- El término “desastre” suele aplicarse al fenómeno natural combinado con sus efectos nocivos.
- “Peligro” o “amenaza” se refiere al fenómeno natural y “vulnerabilidad” a la susceptibilidad de una población o un sistema a los efectos del peligro.
La probabilidad de que un determinado sistema o población
resulten afectados por los peligros se conoce como riesgo. Por tanto, el
riesgo depende de la vulnerabilidad y del peligro, expresando esta relación de
la forma siguiente:
Riesgo = Vulnerabilidad x Peligro
México está expuesto a la acción de una gran variedad de
fenómenos naturales que pueden causar desastres, entendidos como los eventos
imprevistos y a menudo repentinos que causan grandes daños, destrucción y
sufrimiento humano y que superan la capacidad local para su atención, por lo
que requieren de asistencia nacional o internacional para ser superados.
En el caso de México, entre los desastres más comunes están los de origen geofísico (como sismos, tsunamis y volcanes), hidrometeorológicos (huracanes, tormentas torrenciales e inundaciones), climáticos (como temperaturas extremas y sequías que favorecen los incendios forestales), físico-químicos (fugas, derrames, explosiones) socio-organizativos (violencia, accidentes).
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